Umutların tükenmiş olduğu bir dönemde bağımsızlık ateşini yakan ve yurdun işgalden kurtarılmasını sağlayarak Türkiye Cumhuriyeti'ni armağan eden Büyük Önder Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün aramızdan ayrılışının üzerinden 88 yıl geçti. Kurucusu olduğu cumhuriyet bugün 103 yaşını kutlarken, liderin askerî ve siyasi hayatı tarihe yön veren olaylarla dolu bulunuyor.

Eğitim ve Askeri Kariyerin İlk Adımları

Selanik'te 1881 yılında dünyaya gelen Mustafa Kemal, ailesinin yönlendirmesiyle mahalle mektebinde başladığı ilköğrenimini Şemsi Efendi Mektebi'nde tamamladı. Selanik Askeri Rüştiyesi'nde sürdürdüğü eğitiminin ardından Manastır Askeri İdadisi'ni ikincilikle bitirdi. İstanbul'da Harp Okulu ve Harp Akademisi'ni başarıyla tamamlayan Atatürk, 1905 yılında kurmay yüzbaşı rütbesiyle orduya katıldı. Staj için görevlendirildiği Şam'daki 5. Ordu'da üstün hizmetlerinden ötürü Mecidi Nişanı ile ödüllendirildi.

Cephelerde Kazanılan Başarılar

Manastır ve Selanik'teki görevlerinin ardından 1909 yılında Hareket Ordusu içinde yer alarak 31 Mart Vakası'nın bastırılmasında rol aldı. Trablusgarp'a çıkarak Tobruk ve Derne bölgesinde Türk birliklerini sevk ve idare eden komutan, İtalyanlara karşı önemli bir zafer kazandı. Balkan Savaşları döneminde Gelibolu ve Bolayır'daki birliklerle hareket ederek Edirne ile Dimetoka'nın geri alınmasında etkili bir rol üstlendi. Birinci Dünya Savaşı patlak verdiğinde Sofya'da ataşemiliter olarak görevliyken cephede bulunma talebini yineledi ve kısa süre sonra Tekirdağ'da 19. Tümen Komutanlığına getirildi.

Çanakkale'den İstiklal Mücadelesine

Gelibolu Yarımadası'na çıkarma yapan düşman kuvvetlerine karşı Conkbayırı'nda gösterdiği direniş, savaşın seyrini değiştirdi. Askerlerine cephede moral veren ve şarapnel parçasının göğsündeki saati isabet etmesiyle ölümden dönen komutan, Anafartalar Kahramanı unvanını aldı. Doğu Cephesi'nde Bitlis ve Muş'u düşmandan geri alarak generalliğe terfi eden Atatürk, Suriye ve Filistin cephelerinde de kritik görevler üstlendi. Mondros Ateşkes Antlaşması sonrasında İstanbul'a dönerek yurdun kurtuluşu için yakın arkadaşlarıyla stratejik değerlendirmeler yaptı.

Samsun'dan Cumhuriyet'e Uzanan Yol

Ülkenin genel durumunu ve işgalleri değerlendirmek üzere 16 Mayıs 1919'da İstanbul'dan ayrılan Mustafa Kemal, 19 Mayıs 1919 tarihinde Samsun'a ayak basarak istiklal hareketini fiilen başlattı. Amasya Genelgesi ile milletin bağımsızlığının tehlikede olduğunu duyuran lider, askerlik görevinden ayrılarak Erzurum ve Sivas kongrelerine başkanlık etti. Bu süreçte alınan kararlar, ulusal direnişin temelini oluşturdu ve yeni devletin kuruluşuna giden yolu açtı.