Avrupa bayrağı gerçekte ne anlama geliyor?

Dünya çapında çok az bayrak Avrupa bayrağı kadar tanınabilir. 1955 yılında oluşturulan mavi arka plan üzerindeki 12 yıldız, uluslararası alanda AB’nin resmi standardı olarak kullanılıyor.

Ancak bayrak yalnızca 1985 yılında o zamanki Avrupa Topluluklarını temsil etmek için kabul edildi ve 21. yüzyılda Avrupa Birliği’nin birincil sembolü olarak kamuoyunun zihninde yer edindi. Asıl amacı Avrupa Konseyini temsil etmekti.

Avrupa Komisyonu’nun bayrağa ilişkin resmi açıklamasına göre, bayrağın 12 yıldızı üye ülkeleri temsil etmiyor; bunun yerine “Avrupa halkları arasındaki birlik, dayanışma ve uyum ideallerini savunuyorlar”.

1980’lerde Avrupa Toplulukları tarafından benimsenmesi tartışmalıydı; bazı üyeler bunun, bir ulusun tüm süslerini taşıyan ve üye hükümetlerin yerini alma hırsına sahip bir Avrupa süper devleti yaratma eğiliminin parçası olduğundan endişe ediyordu.

İngiltere, Kraliçe’nin kişisel standardına çok benzediği için, yıldız çemberinin ortasında göze çarpan bir “E” harfinin yer aldığı tasarımda önerilen değişiklikten özellikle rahatsız oldu.

Bu kaygılar yatıştı (başlangıçta E harfinin çıkarılmasıyla) ve bayrak artık “Avrupalılığın” önde gelen sembolü olarak yerleştirildi.

Pasaportlardan araba plakalarına ve gıda ambalajlarına kadar her şeyde bulunmasının yanı sıra, mevcut haliyle AB karşıtı sağcı siyasi figürlerin de sıklıkla hedefi oluyor.

Ya sev ya terket

2014’teki kötü şöhretli bir olayda, ülkesinin son seçimlerinde partisi anketlerde birinci olan Hollandalı göçmen karşıtı ve İslam karşıtı politikacı Geert Wilders, bir gösteri yaparak bayraktaki yıldızlardan birini kesti. Hollanda’nın AB’den ayrılması önerisini temsil ediyor.

Geert Wilders, 2014 yılında Brüksel’deki Avrupa Parlamentosu’nun önünde AB bayrağından kestiği sarı yıldızı sergiliyor.

Öte yandan “geriye kalanlar” olarak bilinen Brexit karşıtı politikacılar ve aktivistler, İngiltere’nin AB’den ayrılmasını protesto etmek amacıyla bayrak taşımaya devam ediyor.

Kalma yanlısı Londra’daki 2019 Yeni Yıl kutlamaları, London Eye’ın Avrupa renkleriyle aydınlandığını gördü.

Bayrak artık, daha önce İngiltere’nin Union Jack’inin ağırlıklı olarak hakim olduğu Baloların Son Gecesi’nde seyircilerin vazgeçilmezi haline geldi. Birleşik Krallık’ın kültürel sağındaki pek çok kişi gösteriye karşı öfkelerini dile getirdi.

Bu arada, henüz AB’ye katılmamış ülkelerde bayrak, her zaman olması gerektiği gibi bloğun kendisinden çok daha fazlasını temsil ediyor.

Gürcistan’daki sözde “Rus yasası”nın kabulüne karşı yapılan şiddetli protestolarda, ülkedeki birçok kişinin Avrupa değerlerinden Rus tarzı otoriterliğe doğru bir dönüşe işaret etmesinden korktuğu bu durum belirgin bir şekilde ortaya çıktı.

Tiflis sokaklarındaki sahneler, 2013’te Kiev’in Maidan Meydanı’ndaki Avrupa yanlısı göstericilerin Rusya’nın ülkelerinin siyasetine müdahalesine karşı öfkeyle ayaklandığı sahneleri anımsatıyor; bu protesto şiddetli bir baskıyı ateşledi ve ardından Rusya’nın ilk kısmi işgali gerçekleşti. Ukrayna ve 2014’te Kırım’ın ilhakı.

Avrupa bayrağı, Euromaidan adı verilen protestoların sembollerinden biriydi.

Hem Gürcistan hem de Ukrayna, AB üyeliğine aday – her ne kadar katılım öncesinde gidilecek yol olsa da – ve her iki durumda da bayrak, yüzünü Avrupa’ya çevirip Rusya’dan uzaklaşmak isteyen insanlar ve partiler tarafından öne ve merkeze çekildi.

Gürcistan ulusal ve AB bayraklı göstericiler, Gürcistan’ın Tiflis kentinde yabancı nüfuz tasarısına karşı muhalefet protestosu sırasında polisin önünde toplandı.

Bayrak, üyelik arzusu olan diğer AB üyesi olmayan ülkelerde de oldukça görünür durumda. Avrupa Konseyi’nin tam üyesi bile olmayan ve hâlâ bağımsız bir devlet olarak evrensel uluslararası tanınmaya sahip olmayan Kosova’da belirgin bir şekilde uçuyor.

Ancak bayrağın ağırlığı sadece siyasette değil. 2024 Eurovision Şarkı Yarışması’nda, Avrupa Yayın Birliği’nin (EBU) İsrail’in katılımıyla ilgili son derece yüksek gerilimin ortasında arenayı olabildiğince apolitik bir alan olarak tutmaya karar vermesinin ardından, şarkıya yanlarında getiren birkaç hayran, şarkıya el koydu.

Moldovalı bir taraftarın Euronews’e söylediği gibi, pek çok kişi bayrağın yasaklanmasının simgeselliği karşısında büyük bir hayal kırıklığına uğradı.

Dorin Frăsîneanu, “Bize Avrupa bayrağının ESC’de yasaklandığı söylendiğinde kafamız karıştı, yapabileceğimiz hiçbir şey olmadığı için hayal kırıklığına uğradık ve çok hayal kırıklığına uğradık” dedi.

“Avrupa bayrağı, Avrupa’nın her köşesinden gelen tüm genç nesillerin özlemlerini ve ideallerini ve özgürlüğün, barışın ve işbirliğinin üstün olduğu bir Avrupa’da yaşama yönündeki kolektif arzumuzu temsil ediyor.”

Frăsîneanu, özellikle ironik bir şekilde, 2023 yarışmasında seyircilere aslında dalgalandırmaları için Avrupa bayrakları verildiğine dikkat çekti; bu, bugüne kadar AB üyeliğinden feragat eden tek ülke olan Birleşik Krallık’ta düzenlenen bir yarışmaydı.