Kenya Devlet Başkanı Ruto, ölümcül protestoların ardından mali yasa tasarısını geri çekti

Kenya Devlet Başkanı William Ruto Çarşamba günü yaptığı açıklamada, ülkedeki protestoların ölümcül hale gelmesinden yalnızca bir gün sonra, yeni vergiler öneren tartışmalı bir mali yasa tasarısını yasalaştırmayacağını söyledi.

Kenya hükümetine onlarca yıldır düzenlenen en büyük saldırıda, olayda çok sayıda kişi vurularak öldürüldü ve binalar ateşe verildi.

Hükümet, çeşitli vergi artışlarını içeren tasarıyı, borcun ödenmesi için fon sağlanmasının gerekli olduğunu söyleyerek savundu. Sıradan Kenyalılar, milyonlarca insanın geçinmeye çalıştığı bu tasarının ekonomik acıya yol açacağını söyledi.

Salı günü yaşanan kaos, hükümetin orduyu konuşlandırmasına yol açtı ve Ruto, protestocuların eylemlerini “hain” olarak nitelendirdi.

Görünür bir taviz olarak, başkan şimdi tasarının “yaygın memnuniyetsizliğe” yol açtığını söyledi ve o da dinledi ve “kabul etti”.

Bu, Kenyalıların artan maliyetlerle başa çıkmalarına yardımcı olma sözü vererek iktidara gelen Ruto için büyük bir aksilik. Bunun yerine, çoğunlukla gençler tarafından yönetilen ülkenin büyük bir kısmının, son reform girişimine karşı birleştiğini gördü.

Ülke işlerinin birlikte nasıl yönetileceğini millet olarak konuşmamız gerekiyor” dedi.

Salı günü Kenya’nın Nairobi kentindeki bir finans tasarısında önerilen vergi artışlarına ilişkin protesto sırasında hükümet karşıtı bir protestocu Kenya bayrağı sallarken polis göz yaşartıcı gaz kullandı.

Salı günkü şiddetli protestoların sonuçları nasıl oldu?

Ruto’nun “varoluşsal” bir tehdit olarak adlandırdığı bir meydan okuma eylemi olarak, binlerce kişinin parlamentoyu bastığı son protestoların ertesi günü, Kenyalılar çarşamba günü sokaklarda kalıcı göz yaşartıcı gaz ve askeri kokusuyla karşı karşıya kaldı.

Bir insan hakları grubu en az 22 kişinin öldüğünü ve polisin bazı silahlı ölümlerle suçlandığını söyledi.

Ruto bu ölümleri kabul etti, durumu “talihsiz” olarak nitelendirdi ve başsağlığı diledi. Yaklaşık 200 kişinin yaralandığını doğruladı.

Başkent Nairobi geçmişte protestolara sahne olmuştu ancak aktivistler ve diğerleri bu sefer riskin daha tehlikeli olduğu konusunda uyardı.

Salı günü Ruto, “ne pahasına olursa olsun” huzursuzluğu bastıracağına söz verdi. Bu sözleri Perşembe günü yapılacak yeni protestoların duyurulmasından önce yaptı.

Bu protestolar bazı uzmanlar açısından farklı bir hava taşıyor gibi görünüyor.

“Yeni bir olguyla ve öngörülmesi mümkün olmayan bir grup insanla karşı karşıyayız. Nairobi Üniversitesi’nden analist ve profesör Herman Manyora gazetecilere şunları söyledi: “Normal gösteriler olsaydı, zamanla söner derdim ama bu insanların ordudan korkup korkmayacağını bilmiyoruz.” .

Başkanın Salı gecesi ulusal konuşmasında daha uzlaşmacı bir yaklaşım benimseme fırsatını kaçırdığını da sözlerine ekledi.

Protestocular neden Nairobi sokaklarına çıkıyor?

Kenyalılar, finans tasarısının yasalaşmasını engellemek için kabile ve diğer bölünmelerin ötesinde birleşiyor. Yumurta ithalatından banka havalelerine kadar çeşitli günlük ürün ve hizmetlere ilişkin vergi ve ücretleri artıracaktı.

Çarşamba günü herhangi bir şiddet olayı yaşanmadı ancak şehirde korku vardı. Sivil toplum grupları son protestolara katılan kişilerin kaçırıldığını bildirdi ve daha fazlasının da gelmesini bekliyor.

Yüksek Mahkeme polise protestolarda tutuklanan herkesin serbest bırakılmasına karar verdi. Ruto, kaçırıldığı iddia edilenlerin zaten serbest bırakıldığını veya mahkemeye çıkarıldığını söyledi.

Ruto’nun ekonomik rahatlama vaatleri nedeniyle 2022’de iktidara gelmesine yardımcı olan birçok genç, şimdi onun geniş kapsamlı reform planlarına itiraz ediyor.

Salı günü, Kenya Ulusal İnsan Hakları Komisyonu 300 kişinin yaralandığını ve 50 kişinin daha tutuklandığını söyledi.

Nairobi ilçe işçileri, Salı günü Nairobi şehir merkezindeki bir finans tasarısında önerilen vergi artışları protestosu sırasında yakılan valilik binasının önünde duruyorlar

Muhalefet lideri Raila Odinga, Kenya anayasasının askıya alındığını öne sürerek diyalog çağrısında bulundu. Bir açıklamasında “Kenya, sırf çocuklar yiyecek, iş ve dinleyen bir kulak istiyor diye çocuklarını öldürmeyi göze alamaz” dedi.

Yabancılar için bölgesel bir merkez olan ve Birleşmiş Milletler kompleksine ev sahipliği yapan Nairobi’de, Kenyalılar arasındaki eşitsizlik, devletteki yolsuzluğa ilişkin uzun süredir devam eden hayal kırıklıklarıyla birlikte daha da keskinleşti.

Artan genç nüfus, başkanın kendisi de dahil olmak üzere politikacıların müsrif yaşam tarzlarından da rahatsız. Kendisini mütevazı geçmişe sahip bir “dolandırıcı” olarak tanıtarak iktidara gelen Ruto’yu tutkuyla destekleyenlerin bazıları, şimdi kendilerini ihanete uğramış hissediyor.

Z Kuşağı olarak da bilinen gençler protestoları harekete geçirdi ve milletvekillerinin Salı günü mali yasa tasarısını onaylamasını engellemeye çalıştı.

Ruto’nun tasarıyı yasalaştırmak için iki haftası vardı ve protestolar devam ederken Naroibi’den uzaktaydı.

Muhalefetteki Senatör Edwin Sifuna, eski Twitter hesabı olan X’te, tavizinin itibarından endişe duyan bir lider tarafından “kendini koruma” olarak eleştirildiğini yazdı.

Kıtanın başka yerlerinde ABD ve diğer bazı Batılı güçlerle ilgili hayal kırıklığı büyürken, olaylar ABD tarafından Afrika’da hoş bir ortak olarak benimsenen Ruto için keskin bir dönüşe işaret ediyor.

Şimdi Kenya hükümeti, protestocularla birlikte, Salı günü yaptığı açıklamada şiddet ve görünürdeki adam kaçırma olaylarıyla ilgili “derin kaygılarını” dile getiren bir düzine diğer ülkeye katılan ABD de dahil olmak üzere ortaklarından sükunet talepleriyle karşı karşıya.

“Buraya nasıl geldik?” Kenya’nın başkan yardımcısı Rigathi Gachagua, başkanın geri dönüşünün ardından çarşamba günü ulusal çapta yayınlanan yorumlarında bu soruyu sordu ve açıkça hükümetin sadece iki yıl içinde nasıl bu kadar popüler olmadığını merak etti. “Biz Kenya halkının sevgilisiydik” diye ekledi.