Rus eğitmenler, bazı ABD birliklerinin hâlâ konuşlu olduğu Nijer hava üssüne taşındı

Rusya, az sayıda ABD kuvvetinin kaldığı Nijer’deki hava üssüne bazı birliklerini sevk etti, ancak Savunma Bakanı Lloyd Austin bunu önemli bir sorun olarak görmediğini söyledi. ABD’li bir yetkiliye göre, daha önce Niamey’deki üsse konuşlanmış Amerikan askerlerinin çoğu bölgeyi terk etti.

Rus eğitmenlerin yaklaşık üç hafta önce Batı Afrika ülkesine gelişi, Nijer’in tüm ABD birliklerini geri çekme kararının ardından geldi. Emir, El Kaide ve İslam Devleti grubuyla bağlantılı grupların aktif olduğu Sahra Çölü’nün güneyindeki geniş bir bölge olan Sahel’deki ABD askeri operasyonlarını etkiledi.

Pentagon, ABD birliklerinin ayrılacağını söyledi ancak bir zaman çizelgesi sunmadı.

Geçen ay Rus birlikleri geldiğinde nerede kaldıkları belli değildi. Austin Perşembe günü geç saatlerde yaptığı açıklamada, Niamey üssünün başkentin Diori Hamani Uluslararası Havaalanında bulunduğunu ve “Rusların ayrı bir yerleşkede olduğunu ve ABD kuvvetlerine veya ekipmanlarına erişimlerinin olmadığını” söyledi.

ABD’nin durumu izlemeye devam edeceğini ancak bunu önemli bir kuvvet koruma sorunu olarak görmediğini söyledi.

ABD’li bir yetkili, Rus kuvvetlerinin Airbase 101 olarak bilinen Niamey tesisinin diğer tarafında olduğunu ve Almanlar ve İtalyanlar gibi diğer uluslararası güçlerin de bulunduğunu söyledi. Yetkili, birliklerin hareketlerini tartışmak için kimliğinin gizli kalması koşuluyla konuştu.

Niamey üssünde kaç ABD askerinin kaldığı belli değil.

Üsteki Rus varlığı, ABD’nin Ukrayna ordusuna devam eden desteği konusunda Washington ile Moskova arasındaki gerilimin yüksek olduğu bir dönemde ortaya çıkıyor.

Yaklaşık 1000 ABD askeri hâlâ bölgede Nijerancak isyancı askerlerin geçen Temmuz ayında ülkenin demokratik olarak seçilmiş cumhurbaşkanını devirmesinden kısa bir süre sonra, bunların büyük bir kısmı başkentten yaklaşık 920 kilometre uzaklıktaki Agadez yakınlarındaki Hava Üssü 201 olarak adlandırılan yere taşındı.

Birkaç ay sonra cunta şunu sordu: Fransız kuvvetleriayrılmaya karar verdi ve güvenlik yardımı için Rus paralı asker grubu Wagner’e başvurdu.

Ekim ayında Washington, askeri müdahaleyi resmi olarak bir darbe olarak tanımladı ve bu, Nijer’e sağlayabileceği askeri destek ve yardımı kısıtlayan ABD yasalarını tetikledi. O tarihten bu yana Nijer’le bağların yeniden kurulmasına yönelik diplomatik çabalar başarısızlıkla sonuçlandı.

Yakın zamana kadar Washington, Nijer’i son yıllarda darbelere maruz kalan bir bölgede önemli bir ortak ve müttefik olarak görüyordu ve ABD’nin Sahel’deki terörle mücadele operasyonları için kritik önem taşıyan Agadez üssüne milyonlarca dolar yatırım yapıyordu.

ABD ayrıca, 2013 yılında Nijer’de operasyonlara başlamasından bu yana Nijer ordusunun eğitimine yüz milyonlarca dolar yatırım yaptı.

Pentagon ayrıca ABD’nin şimdilik komşu Çad’da konuşlandırdığı yaklaşık 100 askerin çoğunu başka yere konuşlandıracağını da söyledi. Çad aynı zamanda ABD ile güvenlik anlaşmasına devam edip etmemeyi de düşünüyor.